Hoy, les traemos la historia del majestuoso y más grande de las aves que habitan en la Cordillera de los Andes: el Cóndor Andino (Vultur gryphus), ave nacional de varios países sudamericanos: Colombia, Perú, Ecuador y Chile.
Uno de nuestros guías naturalistas, Jorge Valenzuela, quien lidera viajes a lo largo de Chile, nos cuenta sobre su última excursión, «Cóndores de Farellones». Esta majestuosa ave no emprende el vuelo hasta que las corrientes de aire son perfectas. Una vez que las condiciones del aire son ideales, el cóndor andino desciende hacia Farellones. En esta escena, Jorge me cuenta que es probable observar individuos juveniles, inmaduros y adultos—un verdadero espectáculo natural y una oportunidad para ver al cóndor andino en diferentes fases de su vida.
El ave carroñera más grande en Sudamérica
El cóndor andino pertenece a la familia Cathartidae, un grupo de aves carroñeras conocidas por su capacidad para localizar alimentos a largas distancias. Esta especie habita la cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta el sur de Argentina y Chile, a altitudes que varían desde el nivel del mar hasta los 5,000 metros. Sin embargo, hoy en día es más difícil verlo en el norte de Perú y ha desaparecido casi por completo en dos regiones: el noreste de Colombia y las Montañas Venezolanas. Esto hace que la observación del Cóndor Andino en Chile sea un evento único y espectacular. Con su impresionante envergadura de hasta 3,2 metros, estas aves ofrecen una experiencia inolvidable.
Cóndor Andino Patagonia Andes
Además, Jorge mencionó que el mejor momento de su excursión es cuando ven un cóndor andino alimentándose de carroña—¡y ese momento depende de la suerte! Esta ave se alimenta de cadáveres de mamíferos grandes y medianos, como guanacos y ganado doméstico. También descienden a zonas costeras en busca de ballenas varadas, focas y aves marinas. Además, aprovechan la temporada de nacimientos en las colonias de lobos marinos y focas para alimentarse de las placentas de los recién nacidos. Esto hace que su supervivencia dependa de una increíble eficiencia en el vuelo para localizar carroña. Desde grandes alturas, cubren largas distancias en busca de presas, detectándolas desde lejos.
El arte del vuelo del cóndor
El cóndor andino es un verdadero maestro del vuelo, con una asombrosa habilidad para aprovechar las corrientes de aire sin mover una sola pluma. Gracias a su capacidad para detectar las corrientes de viento, puede mantenerse en el aire hasta 5 horas y recorrer hasta 170 kilómetros, planeando entre corrientes de aire ascendente. Estas fuerzas naturales le proporcionan la energía que necesita para volar sin esfuerzo, permitiéndole cubrir vastos territorios en busca de alimento.
Cada movimiento del cóndor es vital: debe gestionar su energía con una precisión extrema, reservándola para los momentos más cruciales, como cuando detecta la carroña que lo alimentará. Cada vez que un cóndor se eleva en el cielo, está aprovechando al máximo lo que el aire ofrece, convirtiendo su vuelo en una danza perfecta con la naturaleza. ¡Un espectáculo visual verdaderamente impresionante! Cóndor Andino Patagonia Andes
Cóndor Andino en nuestros tours de Chile Central y Patagonia
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