A mediados de julio fuimos en búsqueda de los elusivos pumas patagónicos (Puma concolor puma). Este majestuoso felino habita desde Canadá en Norteamérica alcanzando su límite sur a orillas del Estrecho de Magallanes (Patagonia Chilena).
Ningún otro mamífero salvaje terrestre de América habita en tantos sitios y diversos ecosistemas a lo largo y ancho del continente, esto explica la diversidad de nombres locales que lo identifican, como pantera, león americano, cougar o como lo llamamos en gran parte de Latinoamérica, Puma, palabra de origen quechua.
Es el depredador de mayor tamaño en Chile y Patagonia, sólo superado por el Jaguar (Panthera onca) en el continente Americano.
Mientras patrullan su amplio territorio dejan sus grandes huellas estampadas en la nieve de la estepa y sobre roqueríos del sector este de Torres del Paine (Estancia Laguna Amarga), siempre en búsqueda de sus mayores presas, los guanacos (Lama guanicoe), los cuales se congregan en grandes números a pastar y a buscar protección durante el período no-reproductivo, son bastante oportunistas por lo que consumen presas menores tales como Liebres (Lepus europaeus), Zorro gris (Lycalopex griseus), otros mamíferos pequeños y aves acuáticas.
Los meses más fríos del invierno patagónico son una tranquila fecha para buscar a estos grandes felinos, ya que pocos visitantes recorren el Parque Nacional Torres del Paine en esta época, además los fuertes vientos estivales se detienen y las montañas se cubren de un pacífico blanco.
En este nuevo tour pudimos observar interesantes momentos, un puma hembra acechando a un grupo de guanacos e increíbles momentos junto a familia de cuatro pequeños cachorros cercanos a los cuatro meses de edad, muy juguetones al cuidado de su madre.
Los cachorros en otras partes del mundo se independizan cercanos a los 18 meses, pero aquí en Patagonia observamos que los cachorros pueden independizarse a los 14 incluso 12 meses de edad, no existen a la fecha estudios de este comportamiento.
De las distintas especies de felinos, su pariente más cercano es el guepardo, el cual descendió de un ancestro del puma y migró desde NorteAmérica hacia África su actual hogar hace 100.000 años.
En el Parque Nacional Torres del Paine y sus alrededores podemos encontrar la mayor concentración de pumas del mundo, lo que convierte esta zona en la meca para todos aquellos que quieran observar este imponente y magnífico animal con un vasto territorio y fantásticos paisajes, reconocidos a nivel mundial.
Leave a Reply
Your email is safe with us.